Si la France a le statut d’observateur auprès de l’Union africaine, elle en est surtout l’un des principaux partenaires.
1. L’Ambassade à Addis Abéba est aussi la Représentation permanente de la France auprès de l’Union africaine
L’Ambassadeur de France auprès de la République fédérale démocratique d’Ethiopie est également accrédité auprès des autorités de l’Union africaine en qualité de Représentant permanent de la France.
Depuis septembre 2007, il est assisté dans cette mission par un conseiller qui, à la chancellerie, assure le suivi de toutes les questions relatives à l’Union africaine.
Ce dernier travaille en liaison avec un officier supérieur envoyé par la Direction de la coopération de sécurité et de défense (DCSD) en qualité de chargé de mission auprès de l’Union africaine. Avec l’attaché de défense, il a pour mission de conseiller et d’appuyer la Commission de l’Union africaine dans sa dimension militaire.
Au service de coopération et d’action culturelle (SCAC), un poste d’attaché de coopération a également été créé (en 2008). Une partie de son activité est dédiée au suivi de la coopération de la France avec l’Union africaine.
L’action de ces nouveaux effectifs s’inscrit plus généralement dans la politique du ministère des affaires étrangères et européennes qui a renforcé récemment, à la Direction Afrique et de l’Océan Indien, les moyens dédiés au suivi des organisations régionales africaines.
2. Action diplomatique
A Addis Abéba, la France est en dialogue permanent avec l’Union africaine et les ambassades africaines, qu’il s’agisse du suivi et de la gestion des crises, de la mise en œuvre du partenariat UE-Afrique ou du suivi des grandes manifestations de l’organisation.
Des autorités françaises viennent régulièrement à Addis Abéba pour rencontrer les dirigeants de l’Union africaine. Le Ministre des Affaires étrangères et européennes est venu en juillet 2007 et en novembre 2008.
Au-delà de l’action de l’Ambassade à Addis Abéba, la France veille à ce que la voix de l’Union africaine soit entendue dans les enceintes multilatérales, comme lors de la crise financière. Sur de nombreux dossiers, elle apporte son soutien aux décisions prises par les différentes instances de l’Union africaine.
3. Aide financière et technique à l’Union africaine
La France agit financièrement pour accompagner le développement des capacités institutionnelles de l’Union Africaine (mise en place des brigades régionales, observation électorale, promotion du français) et pour financer les opérations de maintien de la paix dont l’Union africaine a la responsabilité.
Ainsi, depuis 2005 :
Son aide bilatérale directe s’élève à plus de 20 millions d’euros ;
Par ailleurs, à travers le fonds européen pour la paix en Afrique, elle a également versé près de 100 millions d’euros à l’Union africaine.
